Австралийский стартап Climate Change Technologies представил первую в мире термобатарею, которая сможет хранить в шесть раз больше энергии по сравнению с литий-ионным аккумулятором. Вторым преимуществом разработки является стоимость готового продукта, которая ниже цены на традиционные батареи минимум на 20%.
Устройство, получившее название Thermal Energy Device способно поглощать энергию из различных источников (бытовая сеть, Солнце, ветер и пр.) и сохранять её. После получения энергии запускается процесс плавки кремния, хранящегося в герметичной камере. Когда снова возникнет потребность в электроэнергии, она будет получена при помощи теплового мотора.
Блок, размером 6 метров, рассчитан на хранение энергии в 1,2 МВт⋅ч. При необходимости можно объединить несколько аппаратов и добиться запасов электричества в сотни мегаватт.
Как заверяют авторы проекта, TED способна снабжать жилище электрической энергией в случае прекращения её подачи в течение 2 суток. Срок службы агрегата рассчитан на 20 лет, а его характеристики не снижаются даже после 3 тысяч циклов разрядки и зарядки, чего нельзя сказать об обычных литий-ионных батареях. Не менее важна и утилизация: если стандартные аккумуляторы загрязняют окружающую среду, то кремний может быть полностью переработан без ущерба для неё.
Первым заказчиком термальных аккумуляторов стала компания Stillmark Telecommunications, также австралийский производитель подписал договор с фирмой MIBA на поставку термобатарей, которые впоследствии будут распространяться на территории Швеции, Нидерландов и Дании.
Несмотря на преимущества Thermal Energy Device, использовать разработку на текущий момент в электромобилях не представляется возможным из-за слишком большого размера.
Первая партия устройств, состоящая из 10 экземпляров, должна поступить в продажу до конца 2019 года, массовое же производство планируется запустить в 2020 году (на первом этапе производитель собирается выпустить 200 штук термобатарей).