Немецкий стартап Volocopter представил прототип аэротакси: внешне транспортное средство похоже на вертолёт, но вместо винта здесь используется конструкция, состоящая из 18 пропеллеров.
Модель, испытания которой стартуют в Сингапуре в 2019 году, получила название VoloCity. Использование пропеллеров взамен традиционного винта преследует две цели: во-первых, установка создает меньший уровень шума (по заверению инженеров, причастных к разработке транспортного средства, уже на высоте 100 метров такси с земли слышно не будет), во-вторых, повышается безопасность полёта, что необходимо для соблюдения требований европейских законов.
Прототип претерпевает уже четвёртое изменение дизайна: первые три варианта также проходили тестовые испытания, поднявшись в воздух примерно тысячу раз. Обновленный образец отличается от предыдущих наличием сзади стабилизатора, благодаря чему управление становится более простым.
Беспилотное аэротакси рассчитано на перевозку двух пассажиров с багажом: максимальная скорость перемещения не превышает 70 км/ч, допустимое расстояние одного полёта – 35 километров (конечно, цифры нельзя назвать впечатляющими, однако летательный аппарат уже практически полностью готов к работе).
Пополнение запаса энергии батарей планируется осуществлять как при помощи зарядных станций, так и посредством установленных на крыше VoloCity солнечных батарей.
